Bazylia to roślina przyprawowa, jednoroczna o silnie pachnących liściach i drobnych, kwiatach. Znana jest od starożytności i już wtedy była niezwykle ceniona. Ślady tej rośliny znaleziono wewnątrz egipskich piramid, w starożytnym Rzymie bazylię traktowano jako talizman chroniący przed bazyliszkiem a w Libii spożywano ją dla ochrony przed wężami i skorpionami.
